Circa le sue
origini non si sa nulla di preciso. Si sa solo che nel secolo XII era una delle
quattro Parrocchie esistenti.
Alla sua giurisdizione appartenevano il Monastero di
Santa Caterina (Palazzo del Sordo, Moffa e Mascia), il Monastero dei PP.
Conventuali con S. Tommaso (casa Valerio), la Chiesa di S. Lucia fuori le mura
(porta Foggia), la Chiesa di S. Pietro (attuale Santuario della Madonna del
Soccorso) con attiguo Convento dei PP. Agostiniani, la Chiesa di S. Onofrio (sede
delle ACLI) con Ospedale e Ristoro per i Pellegrini, la Cappella di S. Biagio
fuori le mura, la Cappella di S. Donato (ex-sede del Banco Popolare di S.
Paolo), S. Bernardino (con il convento fuori le mura).
Dalle rovine
del terremoto del 30 luglio del 1627 la Chiesa fu ricostruita e riaperta nel
1780. In pregevole stile barocco, conserva opere di insigni artisti come
Nicola Menzele, Ambrogio Piazza, Paolo Zinna, Ciavarella da S. Marco e tanti
altri.
La
Chiesa ha avuto varie vicissitudini e vari interventi di ristrutturazione
come quelli del 1900 realizzati dall'Arciprete don Vincenzo Antimo Formato,
del 1973 curati dalla N.D. Maria de Marinis - del Sordo (Arciprete era Mons.
Francesco Morisco) e degli ultimi da parte dell 'attuale Arciprete don Mario
Cota.
Fra le mura di una Chiesa e 'è sempre un
pezzo della storia di ognuno
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